I livelli essenziali di assistenza (LEA)

I Lea stabiliscono le prestazioni a carico del servizio sanitario nazionale e quelle escluse dall'assistenza pubblica, ovvero quelle gratuite e quelle a pagamento.

L'introduzione dei lea, entrati in vigore il 23 febbraio 2002 con il dpcm 29/11/2001, rappresenta l’inizio di una nuova fase per la tutela sanitaria nel nostro paese. per la prima volta si rende omogenea la quantità e la qualità delle prestazioni. a questo si aggiunge l’impegno a rendere più uniforme ed equo sul territorio l’accesso alle prestazioni sanitarie e, quindi, ad abbreviare i tempi di attesa per il cittadino.

La necessità di garantire ai cittadini un sistema sanitario equo è davvero urgente per il nostro paese. l'equità dovrebbe guidare le politiche sanitarie, e non entrare in conflitto con l'efficienza delle prestazioni. le iniquità di sistema esistenti vanno dalle differenze qualitative nei servizi erogati in varie aree del paese, alle disuniformi e lunghe liste d'attesa anche per patologie che non possono aspettare, allo scarso rispetto per il malato, agli sprechi e inappropriatezza delle richieste e delle prestazioni, al condizionamento delle libertà di scelta dei malati, alla insufficiente attenzione posta al finanziamento e all'erogazione dei servizi per cronici ed anziani, fino alla doppia corsia realizzatasi presso molti ospedali con il sistema attuale di libera professione intramoenia; non è infrequente, infatti, che l'ospedale ed il personale sanitario siano concordemente favorevoli a offrire come alternativa all'attesa prolungata per alcune prestazioni le stesse prestazioni a pagamento.

L'iniquità genera iniquità e le lunghe liste d'attesa innescano talvolta il sistema perverso della raccomandazione, per cui il
servizio può risultare ottimo o accettabile per una parte dei cittadini, ma non altrettanto buono per gli altri.

Lavorare per una maggiore equità al sistema sanitario è alla base dell'accordo - siglato il 22 novembre 2001 - tra stato, regioni e cittadini perché vengano garantiti i livelli dei servizi erogati.